En el ámbito internacional las normas sobre menores se resumen en tres etapas: la primera muestra al niño sometido a la autoridad paterna absoluta. En la segunda, el legislador interviene para proteger al menor de la explotación; y en la tercera se presenta al niño como titular de derechos propios, que puede ejercer en contra de sus propios padres. Esta última es la doctrina de la protección integral de la infancia que se encuentra consagrada en instrumentos internacionales ratificados para Colombia