Igual que en la primera parte, Víctor Hugo le da una dimensión poética a la historia y a sus personajes; carga su obra de persecuciones, suspenso, sadismo, detalles pintorescos o chocantes, siempre con ingredientes circunstanciales y le imprime a su obra esa ambición de decirlo todo sobre una época singularmente compleja, imposible de fraccionar y que pretende restituir, reuniendo en una única narración al hombre, sus condicionamientos, sus atavismos, sus ideales y sus flaquezas. Es novela pero también historia de la evolución ideológica, sin olvidar la dimensión poética y épica latente en cada capítulo.