El autor analiza la capacidad de representación social del Estado y sus efectos en la calidad del régimen político vigente, a la vez que propone nuevos conceptos para el estudio de la violencia en Colombia. Plantea además la relación entre democracia y violencia, desde las características que hicieron posible el proceso de paz con el M-19, para finalmente entregar una evaluación sobre el cuatrenio de Virgilio Barco, tanto sobre el tema del proceso de paz, como sobre el desarrollo de las organizaciones guerrilleras