Las reivindicaciones de los pueblos indígenas de América Latina no fueron debidamente atendidas y resueltas por el liberalismo decimonónico, que defendía la igualdad jurídica formal, ni con las políticas indigenistas de los Estados en el siglo xx y el actual, ya que no iban a la raíz del problema, que es el colonialismo interno que sufren las comunidades y pueblos indígenas. La solución para el permanente conflicto entre los Estado y el indigenismo reside en el reconocimiento de los pueblos y comunidades indígenas como sujetos colectivos de derecho y en la refundación constitucional de Estados interculturales en América latina (no meramente pluriculturales o multiculturales), que exige el reconocimiento en un plano de igualdad de las culturas que forman parte de los Estados. Como esta refundación no ha tenido lugar y no forma parte de las agendas de los Estados, muchos pueblos y comunidades indígenas, cansados de esperar, han tomado cartas en el asunto construyendo ellos mismos sus Gobiernos autónomos, desarrollando otro tipo de ciudadanía y de ejercicio del poder y ensayando nuevas formas de entender el derecho y la política. La revolución zapatista de Chiapas es un ejemplo meridiano de cómo pueblos y comunidades indígenas están culminando su lucha con la propia construcción de su autonomía política ante los ojos de un Estado extraño, que controla y vigila, cuando no realiza maniobras directas o indirectas de hostigamiento. El libro, que el lector tiene en sus manos, consta de una parte general dedicada a cuestiones comunes y relevantes de los pueblos y las comunidades indígenas de América Latina y otra parte especial destinada a cuestiones ya más concretas de las comunidades indígenas del Estado mexicano de Chiapas, que presentan el interés de ir a la cabeza de las comunidades y pueblos nativos latinoamericanos en la conquista de su autonomía política y de sus derechos tradicionales.