Una es la realidad social vivida por los menores de edad que hubieran cometido actos reprensibles desde los puntos de vista familiar o de la colectividad, y otra es la situación ordenada o propugnada por la leyes, no siempre obedecidas. Respectos de la realidad vivida por ellos, se tiene pocos datos, especialmente porque la humanidad, al escribir ls historia de los pueblos, casi no ha concedido importancia a la vida de los niños o de los adolescentes. En cambio, en lo relativo a la situación legal, se conservan todavía, en la historia del derecho, algunas de las disposiciones existentes en aquellos tiempos respecto de los menores, sea como miembros de una familia o como sujetos de aplicación de penas y castigos. Aunque la situación real y la legal hayan tenido fuertes puntos de discrepancia, existen pocos datos a nuestra disposición, para establecer las necesarias comparaciones